檢波二極管在電子電路中用來把調制在高頻電磁波上的低頻信號(如音頻信號)檢出來。一般高頻檢波電路選用鍺點接觸型檢波二極管。它的結電容小,反向電流小,工作頻率高。選用檢波二極管時,要選擇工作頻率滿足要求,結電容小,反向電流小的二極管均可,但主要考慮的是工作頻率。按頻率的要求選用,2AP1型~2AP8型(包括2AP8A、2AP8B型)適用于150MHz以下;2AP9、2AP10型適用于100MHz以下;2AP31A型適用于400MHz以下;2AP32型適用于 2000MHz以下等。晶體管收音機的檢波電路可選用2AP9、2AP10型管,它的工作頻率可達100MHz、結電容小于1pF,適合作小信號檢波。
檢波二極管有正負極性區分,一般在二極管的殼體上印有二極管符號,表示檢波二極管引線的正極和負極。標志不清的可以看二極管外形,端頭較小且有一圈凹痕的一端,裝有晶片、一是負極。也可以用指針式萬用表的R×1k檔測量檢波二極管的直流電阻。當歐姆表指示為數百歐時,是二極管的正向電阻,這時萬用表的黑表筆接觸的一端就是二極管的正極;如果測量的檢波二極管的電阻很大(在數百千歐以上),則是二極管的反向電阻,萬用表的黑表筆接觸的一端是二極管的負極。檢波二極管的正向電阻在200Ω~900Ω較好;而它的反向電阻則是越大越好。
在收音機、錄音機的檢波電路中,可選用2AP9、2AP1O等型號的二極管。自動音量控制電路中也可選用上述檢波二極管。當然在急需的條件下,損壞了一個PN結的高頻晶體三極管也可用作檢波二極管。